El Rol De La Fisión Nuclear En El Siglo XXI
El Rol De La Fisión Nuclear En El Siglo XXI
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Te has planteado en algún momento de qué manera los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un desarrollo que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a explorar cómo se lleva a cabo la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son fundamentales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos más pequeños, liberando energía en forma de calor y radiación, junto con neutrones auxiliares que pueden ocasionar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el desempeño de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el combustible, generalmente uranio enriquecido, esencial para la fisión. Un moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la probabilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la velocidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, produciendo electricidad.
Existen diferentes tipos de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus peculiaridades. Los reactores de agua ligera son los más comunes, usando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que deja utilizar uranio natural como combustible. Los reactores de sales derretidas, aunque en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofertando provecho en términos de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene ventajas como la capacidad de generar enormes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, encara desafíos como la administración de residuos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra aptitud de generar energía. Con la continua investigación y avance, se estima mejorar la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares y avanzar hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para todos los que deseen profundizar en este asunto, existen varios recursos libres, como libros, documentales y sitios web expertos en energía nuclear.